Ein harter Schnitt

Esra 10,1-17

Texterklärung

Esra ist verzweifelt. Dabei hatte alles hoffnungsvoll begonnen: Der persische König Ahasveros (486–465 v. Chr.) hatte ihn beauftragt, nach Jerusalem zu gehen, das jüdische Gesetz einzuführen und den Gottesdienst zu erneuern. Doch nach der euphorischen Rückkehr folgt der Schock: Die Rückkehrer haben Gott die Treue gebrochen und sich den „Völkern der Länder“ (Esr 9,1) angeschlossen. Esra 10,1–17 schildert die Buße: Esra ist erschüttert, ruft das Volk zur Umkehr, das Volk erkennt seine Schuld und plant schließlich, die falschen Verhältnisse zu beseitigen.

Zum Heulen! (V. 1-4)

Esra ist zum Heulen zumute. Dabei war doch sein Auftrag die Chance auf den großen Neuanfang: Gottes gutes Gesetz und sein Gottesdienst bestimmen wieder das Leben des Volkes. Nach all den Verfehlungen der Vergangenheit, die schlussendlich zu Tempelzerstörung und Exil geführt hatten. Und bevor der Neustart begonnen hat, der große Schock: Die Rückkehrer haben sich mit den Völkern des Landes eingelassen, ihre Bräuche und ihre Verfehlungen übernommen (Esr 9,1.11). Das Problem sind nicht die eingegangenen Ehen an sich, sondern die damit einhergehende Abkehr von Gott und seinen Geboten. Esra kann nur noch dasitzen und weinen. Und das ist gut so. Wo Menschen über ihre Schuld weinen, ist der erste Schritt bereits getan. Wie die Sünderin Jesu Füße mit ihren Tränen benetzt (Lk 7,38) oder Petrus bitterlich weint (Mt 26,75), gilt auch für Nehemia und seine weinenden Gefährten die Zusage: „Ein zerschlagenes Herz wirst du, Gott, nicht verachten“ (Ps 51,19).

Schuld benennen und bekennen (V. 5-12)

Esra lässt das Volk zusammenrufen und benennt dem Volk seine Schuld. Und er fordert sie zum Sündenbekenntnis und zur Umkehr auf (V. 11). Esra weiß, was auch später gilt: „Bekennt also einander eure Sünden und betet füreinander, dass ihr gesund werdet“ (Jak 5,16). Sünde auszusprechen und offen zu bekennen, tut brutal weh. Vor anderen Schuld einzugestehen, lässt einen vor Scham im Boden versinken. Aber es ist ein heilsamer Schmerz. Oder mit Dietrich Bonhoeffer gesprochen: „In der Beichte bricht das Licht des Evangeliums in die Finsternis und Verschlossenheit des Herzens hinein.“ Gottes Zusage steht fest: „Wenn wir aber unsre Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und reinigt uns von aller Ungerechtigkeit“ (1Joh 1,9).

Leider gibt es in unserer Gesellschaft und in unseren Gemeinden wenig gute Rahmenbedingungen, um Schuld einzugestehen. Die Beichte hat auch deshalb einen schlechten Ruf, weil hier auch viel falsch gemacht wurde. Wo Menschen vor Gemeinden bloßgestellt wurden oder die Beichte zur Routine verkommt, ist sie, wieder mit Bonhoeffer gesprochen „geistlicher Tod.“ Wo Beichte auf Vergebung zielt, läutert und befreit ist sie hingegen „Durchbruch zu neuem Leben.“

Gewohnheiten ändern (V. 13-17)

Im Schuldbekenntnis hat das Volk bereits damit begonnen, seine Sünde zu lassen. Jetzt folgt der praktische Teil: Das Volk bleibt nicht bei leeren Worten, sondern die Umkehr wird geplant und vollzogen. Verhalten wird geändert. Das ist konsequent. Und darauf liegt die Verheißung: „Wer seine Missetat leugnet, dem wird es nicht gelingen. Wer sie aber bekennt und lässt, der wird Barmherzigkeit erlangen“ (Spr 28,13).

Eingeübtes Verhalten zu ändern, ist nicht leicht, am Beispiel hier sogar wirklich drastisch. Aber das Volk tut es gemeinsam. Um schlechte Verhaltensweisen zu ändern, braucht es gegenseitiges Stützen und Rechenschaft. Das kann gefährlich sein: Hierin liegt ein gefährliches Potential zu Übergriffigkeit und Gesetzlichkeit. Aber das kann auch heilsam sein: Wo Menschen, denen ich wichtig bin, mich stützen und ich mich ihnen gegenüber verantwortlich weiß, kann Veränderung passieren. Hier bedarf es wie bei der Beichte Weisheit, Achtsamkeit und Feingefühl.

Die folgende Liste in Esra 10,18-44 bezeugt die Schuld und die Umkehr. Das Esra-Buch endet mit dieser Liste. Und damit auch mit einem hoffnungsvollen Ausblick: Auf die Umkehr folgt Gottes Verheißung.

Praxishilfen

Fragen zum Gespräch:

• Gibt es konkrete Punkte, in denen ich Gott untreu bin und ich Umkehr brauche?
• Wo kann ich Schuld offen eingestehen? Gibt es in unserer Gemeinde die Möglichkeit zur Beichte?
• Wo brauche ich Unterstützung, um aus schlechten Verhaltensmustern herauszukommen?
• Wie ist in unserer Gemeinde Beichte und Umkehr möglich, ohne Menschen bloßzustellen, zu beschämen und Übergriffigkeit zu verhindern?

Lieder: GL 448, FJ6 86 Treu bist du Herr